A parceria da cannabis com o homem têm existido há mais de 10.000 anos, desde a descoberta da agricultura. Uma das mais antigas plantas a serem cultivadas, a cannabis tem sido usada de muitas maneiras diferentes através dos tempos: como fonte de fibras de cânhamo; pelo seu óleo; pelo seu princípio psico-ativo; etc…
A classificação botânica tem sido há muito incerta. Botânicos tem entrado em desacordo sobre a família a qual a cannabis pertence. Investigações prematuras puseram a cannabis na família das urticareas (Urticaceae), depois ela se acomodou na família dos figos (Moraceae); a tendência hoje é assiná-la como uma família especial, a Cannabaceae, onde apenas Cannabis e Humulus, o genero do Hops, são membros. Tem havido muita discussão sobre quantas espécies de cannabis existem. Evidências atuais mostram que 3 espécies podem ser reconhecidas. Cannabis Indica, C. Ruderalis e C. Sativa. Essas espécies são distinguidas por diferentes tipos de hábitos de crescimento, e especialmente por uma maior diferença na estrutura do caule. Apesar de todas as espécies possuírem canabinols, elas devem ser possivelmente diferentes na sua estrutura química, mas a evidência ainda não está realmente disponível.
O Vedas indianos cantam para a Cannabis como uma dos divinos nectars, capaz de
dar ao homem boa saúde e longa vida tanto como visões de deuses. A Zend-Avesta, de 600 antes de Cristo menciona uma intoxicante resina, e os Assírios usaram a cannabis como um incenso no século XIX A.C.
Inscrições da dinastia Chou na China, datada de 700-500 a.C, tem uma negativa conotação que acompanha a Shen Nungpanha, a antiga característica da Cannabis, Ma, sugerindo sua espantosa propriedades. Voltando atrás ao lendário imperador, Shen- Nung, 2000 a.C, talvez tenha-se como evidência que os chineses sabiam e provavelmente usavam as propriedades psicoativa nos tempos mais remotos. Foi dito que MA-fen (Hemp fruit), se tomado em excesso, irá produzir alucinações (literalmente ver demônios). Se tomado em longa duração, pode proporcionar comunicação com espíritos e iluminação do corpo. Um sacerdote taoísta escreveu no século XV a.C que a Cannabis era empregada pelos taumaturgos, em combinação com o Ginseng, para ir a tempos futuros. Nesses primeiros tempos, o uso da Cannabis era associado com o xamanismo chinês, mas pelo tempo que a Europa dominou a região 1500 anos depois, o xamanismo entrou em declínio, e o uso da planta para inebriação parece ter sido esquecido. É sabido que o seu uso foi primeiro pelas fontes de fibras. Sabe-se da utilização muito antiga do uso da Cannabis desde os tempos Neolíticos, e hoje é sugerido que a Cannabis é originária da China, e não do Asia central.
Quase 500 a.C, o grego Heródoto descreveu um maravilhoso banho à vapor dos Scynthians, homens agressivos que varreram as direções leste e oeste do transcaucasos. Ele relatou que eles faziam tendas fixando três paus inclinados em direção um do outro e esticavam peles das quais eles arrumavam bem próximas o possível. Dentro da tenda um prato é posto no chão na qual eles põe um número de pedras vermelhas e adicionam algumas sementes de cannabis. Imediatamente as sementes queimam e dá-se um tipo de vapor como nenhum outro vapor pode superar. Os Scythians gritavam de prazer… Apenas recentemente os arqueologistas tem escavado inúmeras tumbas geladas no centro da Ásia, datadas de 500 a 300 a.C., e tem achados tripés e peles, braseiros e carvão com vestígios de folhas de cannabis e frutos. Tem sido aceitado geralmente que a cannabis originou na Ásia Central e foi os Scynthias que os espalharam para a europa ocidental.
Enquanto os gregos e romanos não devem ter usado a cannabis para atigir estados alterados, eles sabiam sobre seus poderes psicoativos e efeitos como droga. Democritus reportou que ela era ocasionalmente bebida com vinho e mirra para produzir estados visionários, e Galen escreveu, no ano de 200 a.C. , era comum dar a cannabis para os hóspedes para promover o riso e o divertimento.
A Cannabis chegou na Europa provinda do norte. Os escritos do romano Lucilius mencionou isso em 120 anos depois de Cristo. Plinio, o velho, ressaltou a preparação e a gradação das fibras de cannabis no primeiro século. Foi achado cordas de cânhamo em sítios romanos na Inglaterra datados de 140-180 a.C. Se os Vikings usaram ou não a cannabis como cordas não é sabido, mas evidências paleológicas indicam que o cultivo da fibra teve um incremento acentuado na Inglaterra desde os primeiros anglo-saxões até os últimos tempos dos Saxões e Normandos – de 400 a 1100 d.C
Henry VIII adotou o cultivo do cânhamo na Inglaterra. A supremacia marítima inglesa durante os tempos elizabetianos aumentou consideravelmente a demanda. O cultivo do cânhamo começou nas colônias britânicas no Novo Mundo, primeiramente no Canadá em 1606, depois na Virginia em 1611. Os peregrinos levaram os plantios para a Nova Inglaterra em 1632. Na América pre-revolucionária, o cânhamo era muito usada para fazer roupas.
O cânhamo foi introduzida quase que independentemente nas colônias espanholas da América do Sul: Chile em 1545, e Peru em 1554.
Não há dúvida que as fibras de cânhamo representa os primeiros usos da cannabis, mas talvez o consumo de suas sementes como alimento pré-datam a descoberta de seu uso fabril. Esses “akenes” (sementes) eram muito nutritivas, e é difícil de imaginar que os homens antigos, constantemente procurando por alimento, teriam perdido essa oportunidade. Achados arqueológicos de akenes cânhamo na Alemanha, datados de 500 a.C, indicam o uso nutricional dessas plantas. Desde os tempos mais remotos até hoje, "Akene Hemp" tem sido usado como alimento no Leste europeu, e nos Estados Unidos como um principal alimento de aves.
O uso cultural-medicinal do cânhamo, frequentemente indistinguível pelo suas propriedades psicoativas, devem ter sido muito cedo usado como uma planta econômica. Os primeiros sinais do uso medicinal da planta é do Imperador chinês Shen-Nung, que há 5 mil anos atrás recomendou a cannabis para a malária, prisão de ventre, dores reumáticas e desordens femininas. Hoa-Glio, outro antigo herbalista, recomendava uma mistura de resina de cânhamo e vinho como um analgésico durante cirurgias. Foi na Índia ancestral que “o presente dos Deuses” foi usado de forma cultural como medicina. Era acreditado para acelerar o pensamento, prolongar a vida, melhorar julgamentos, baixar febres, induzir ao sono, e curar desinteria. Por causa das suas propriedades psicoativas era dado maior valor do que as medicinas que apenas atuavam fisicamente. Muitos sistemas de medicina na Índia prezavam o seu uso. Estatutos médicos como o Sushrata diziam que curava lepra. O Bharaprakasha, de aproximadamente 1600 a.C, descreve como digestivo, afetava o biles, pungente e astringente, descreve como um estimulador de apetite, melhorador de digestão, e para melhorar a voz. O espectro de uso da medicina cannabis na Índia tambem era para combater a caspa e reduzir a dor de cabeça, manias, insônia, doenças venéreas, coqueluche, dor de ouvido, e tuberculose. A fama da cannabis como medicina se espalhou com a planta. Em partes da África seu valor era usado no tratamento de desinteria, malárias e febres. Mesmo hoje em dia, os Hottentots e Mfengu clamam sua eficácia no tratamento de mordidas de cobra, e mulheres Sotho induzem aumento da dilatação antes de darem a luz. A cannabis tem seu valor na medicina e no tratamento terapêutico usados pelos primeiros filósofos clássicos, Dioscorideos e Galen. herbalistas medievais, distiguem o “cânhamo cultivado do cânhamo selvagem (praga)”, recomendando o último “contra nódulos e outros tumours maléficos”, curando desde de tosse a icterícia. Eles observam portanto que o uso demasiado pode causar esterilidade, “secando as sementes da geração” no homem, e leito nos peitos das mulheres.
Um uso interessante no século XVI: derramado nos buracos de minhocas atrairia-as e os pescadores teriam usado este método para colocá-los nos seus anzóis. Os valores da cannabis na cultura das medicinas tem sido estreita com a euforia e a suas propriedades psicoativas. Esse conhecimento é tão antigo quanto o uso como fonte de fibras. Homens primitivos, tentando todos os tipos de plantas como alimento, devem ter conhecido o efeito extático-eufórico do cânhamo, uma intoxicação introduzindo ele para outro plano de mundo, guiando para fé religiosas. Apesar de "hoke" ser a substância mais utilizada como psicoativo, seu uso puramente como narcótico, com excessão da Asia, aparece ser não tão antiga. Nos tempos clássicos suas propriedade eufóricas eram, entretanto, reconhecidas. Em Tebas, o cânhamo era feito numa bebida que era para ser parecido com as propriedades do ópio. Gales reporta que os bolo de cannabis, se comido em excesso, era intoxicante. O uso como inebriante parece ter sido espalhado a leste e a oeste por hordas de bárbaros da Ásia Central, especialmente os Scynthians, que tem uma profunda influência cultural na antiga Grécia e no leste europeu. E o conhecimento dos efeitos psicoativos do cânhamo vai longe na história da Índia, como indicado pela sua profunda mitologia e fé sobre as plantas. Uma preparação, Bhang, era tão sagrada que foi pensado para deter o mal, trazer sorte, e limpar os pecados do homem. Pisar em cima das folhas dessa planta sagrada poderia trazer desgraça e prejuízos, e juramentos sagrados eram selados sobre o cânhamo. A bebida preferida de Indra, era feita de cannabis, e o mandamento de Shiva pedia que a palavra Ghangi fosse repetida em hinos durante a semeadura, a capina, e a colheita da planta sagrada. Conhecimento e uso das propriedades intoxicantes foram eventualmente espalhadas pela Ásia menor. Cânhamo era empregado como incenso na Assíria no primeiro milênio a.C, sugerindo seu uso como inebriante. Apesar de não haver nenhuma direta menção da planta na Bílblia, muitas passagens obscuras devem referir tangencialmente aos efeitos das resinas da cannabis ou hashishi.
Foi talvez nos Himalaias e no platô tibetano que a preparação da cannabis assumiu sua maior importância no contexto religioso. Bhang é um preparado suave: folhas secas ou brotos florecendo são picados e consumidos como um bolo, conhecidos como maa-jun, ou na forma de chá. Ganja é feita da rica resina seca que são prensadas numa compacta massa e guardadas por muitos dias para induzir quimicamente mudanças. A maioria da Ganja é fumada com tabaco ou Datura. Charas consiste na resina propriamente dita, uma massa amarronzada que geralmente é empregada para se fumar em misturas.
Os tibetanos consideram a cannabis sagrada. Uma tradição budista chamada Mahayana mantém que durante os seis passos do ascetismo que guiam à iluminação , Buda viveu com uma semente de Cannabis por dia. Ele é geralmente retratado como “folhas de Soma” em sua tigela e o misterioso narcótico Soma tem sido ocasionalmente identificado com o cânhamo. No Tantra do Budismo do Himalaia no Tibet, a cannabis é usada significativamente na meditação, usado como facilitador para a meditação profunda e alta conscientização. Tanto medicinal e recreativamente, o cânhamo vem sendo usado nesta região e a planta é concedido como uma necessidade diária.
O folclore mantém que o uso da cannabis foi introduzido na Pérsia pelos peregrinos indianos durante o reinado de Khursu (531.579 a.C), mas é sabido que os Assírios usaram o cânhamo como um incenso no primeiro milênio depois de Cristo. Apesar de ser proibido pelo Islan, hashishi espalhou-se consideravelmente pela Ásia menor. Em 1378, autoridades tentaram banir do território árabe com punições severas.
A cannabis estendeu-se cedo e largamente desde a Ásia menor para África, parcialmente pela pressão islâmica, mas o uso do cânhamo transcende regiões islâmicas. É largamente dito que a Cannabis tenha sido introduzido por escravos Malayos. Comumente conhecida como Kif ou Dagga, a planta tem entrado nas culturas nativas antigas em contextos sociais e religiosos. Os Hottentots, Bushmen, e Kaffirs usaram o cânhamo por séculos como medicina e como intoxicante. Numa antiga cerimonia tribal no vale de Zambesi, participantes inalavam vapores latentes de cânhamo. Depois tubos vermelhos e cachimbos foram empregados, e a planta era queimada nos altares. As tribos Kasai do congo tem revivido um antigo culto Riamba na qual o cânhamo substituia antigos fetiches e símbolos, e eram elevados aos deuses como proteção a algum mal espiritual. Tratados eram selados com tragadas de fumaça em cachibos calabash. Cultos de fumar a cannabis e cheirar o Hashishi existe em muitas partes da Africa, especialmente perto do Lago Victoria.
Cânhamo tem se espalhado por muitas regiões do novo mundo, mas com poucas excessões a planta não penetrou significativamente nas muitas religiões nativas americanas e sua cerimônias. Há porem, excessões, como a do uso da Rosa Maria pelos índios Tapecanos no noroeste do México, que ocasionalmente empregam a cannabis quando o peyote não está disponível. Foi recentemente aprendido que os índios no estado de Veracruz, Hidalgo, e Puebla praticam uma cerimônia de cura comunal com uma planta chamada Santa Rosa, identificada como Cannabis Sativa, que é considerada ambas plantas e um sagrado intercessor da Virgem. Apesar da cerimônia ser baseada principalmente com elementos cristãos, a planta é adorada como uma divindade e é acreditado ser viva e ser a representação do coração de Deus. Os participantes acreditam que a planta pode ser perigosa e pode assumir a forma de uma alma humana, fazer ele adoecer, irritá-lo e até mesmo causar sua morte.
Sessenta anos atrás quando os trabalhadores mexicanos introduziram o hábito de fumar marijuana nos EUA, ela se espalhou pelo sul, e pelo ano de 1920 foi estabelecida em Nova Orleans, ficando confinada primeiramente nos guetos das minorias negras. O contínuo costume se espalhou nos EUA e na Europa e seu resultado é ainda controverso e sem uma solução.
A Cannabis Sativa foi oficialmente inserida na farmacopéia dos EUA em 1937, recomendada para diversas desordens, especialmente como um suave sedativo. Não é mais uma droga oficial, apesar de pesquisas médicas verem um potencial de alguns constituintes canabilolicos ou seus semi-sintéticos serem muito ativos, principalmente nos efeitos colaterais da terapia de câncer.
Os efeitos psicoativos da Cannabis variam largamente, dependendo da dosagem, a preparação e o tipo da planta usada, o método de administração, a personalidade do usuário e o ambiente social-cultural. Talvez a mais comum caracteristica é o estado de sonho. Eventos antigos esquecidos são lembrados e pensamentos ocorrem em sequências desrrelacionadas. A percepcão do tempo, e ocasionalmente do espaço, são alteradas. Visões e audições as vezes perseguem o usuário quando se usa grandes doses. Euforia e excitamento, alegria interior – as vezes com risadas- são típicos. Em alguns casos, um final sentimento de depressão é sentido.
Fonte: Plants of the Gods
Their Sacred, Healing, and Hallucinogenic Powers
Richard Evans Schultes, Alberto Hoffmann & Christian Ratsch
1992
2nd edition
Healing Arts Press 1998
Revised and Expanded Edition
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